Multitud de turistas visitan cada año nuestro país, realizando compras tax free en comercios y establecimientos, no sabiendo en ocasiones si le será devuelto el impuesto o tasa que grava el producto.
Por ello a continuación te contamos cómo funciona las compras libres de impuestos en España y cómo puedes recuperar el Tax Free.
¿Qué es el Tax Free?
La palabra «Tax Free» significa libre de impuesto, siendo por tanto las compras Tax Free aquellas en las que se nos descuentan los impuestos con que cada país grava sus productos.
Requisitos para hacer compras «libres de impuestos»
- Que no residas habitualmente en el país (o, en el caso de la Unión Europea, en ningún país de la Unión) que estás visitando. Lo que cuenta es la residencia, no la nacionalidad.
- Muchos países exigen hacer un gasto mínimo en su moneda local, ya sea en tienda, producto o en el total. España no lo exige desde el 1 de enero de 2019.
- Solo podrás hacer compras «Tax Free» en aquellos establecimientos que se indique que sus compras son «Tax Free».
- Generalmente solo podrás solicitar el «Tax Free» en productos que vayas a trasladar a tu país de origen, no estando incluidos (en la mayoría de los casos) alimentos y servicios de hostelería y restauración.
- En la mayoría de los casos es necesario que los productos estén en su embalaje original y no hayan sido usados.
¿Cómo funciona el Tax Free?
Dependiendo del país, la devolución de los impuesto puede hacerse de una u otra manera.
En algunos países, el descuento de la tasa se aplica directamente en el establecimiento de compra, presentando nuestro pasaporte y los billetes de avión de ida y vuelta (O justificante del medio de transporte utilizado).
En otros, se sigue un procedimiento totalmente distinto pues al realizar tu compra en el establecimiento has de solicitar el formulario tax free (Sistema DIVA), rellenarlo y una vez en el aeropuerto dirigirte a la Oficina de Aduanas. Una vez allí deberás presentar dicho formulario correctamente cumplimentado junto a tu documentación y los productos objeto de deducción de impuestos. Si todo es correcto obtendrás el sello de aprobación. Posteriormente deberás acudir a una entidad gestora de Tax Free al objeto de que te ingresen el importe (Dependiendo del país pueden cobrarte alguna comisión).
¿Existe el Tax Free en España?
Sí existe Tax Free en España. La Ley del IVA (artículo 21) lo llama régimen de viajeros y pueden beneficiarse de él los viajeros que tengan su residencia habitual fuera de la Unión Europea, sea cual sea su nacionalidad, así como los residentes en las Islas Canarias, Ceuta y Melilla, Andorra y Gibraltar, que a efectos del IVA quedan fuera del territorio de la Unión. Los bienes deben ser para uso personal o familiar o para regalar, y no pueden constituir, por su naturaleza y cantidad, una expedición comercial.
Cuando compres en España en tiendas Tax Free, el vendedor te dará la factura y el documento electrónico de reembolso (DER) del sistema DIVA de la Agencia Tributaria, con tu identidad, fecha de nacimiento y número de pasaporte. Desde el 1 de enero de 2019 ya no hay un importe mínimo de compra para pedir la devolución: la Ley 6/2018, de Presupuestos Generales del Estado, suprimió el mínimo de 90,15 euros que se exigía antes.
Para poder solicitar la devolución de los impuestos, los bienes tienen que salir de la Unión Europea en los tres meses siguientes a la compra. Al salir, debes presentarlos en la aduana, que valida electrónicamente el documento (en los aeropuertos hay quioscos DIVA para hacerlo). Con el documento validado, el vendedor te devuelve el IVA en los quince días siguientes, o bien lo hace una entidad colaboradora autorizada por la Agencia Tributaria, que cobra una comisión (artículo 9 del Reglamento del IVA).
Si tu viaje va a incluir distintos países de la Unión Europea, deberás reunir todos los tickets de las compras realizadas en establecimientos Tax Free y solicitar el reembolso en el aeropuerto por el que vayas a abandonar la Unión Europea.
Tanto si vas a solicitar la devolución del IVA en Madrid o en Barcelona, el procedimiento se realiza de manera similar en ambos aeropuertos.
No hay que confundir este régimen con las tiendas libres de impuestos (duty free) de los puertos y aeropuertos: en ellas la compra se hace ya sin IVA, bajo control aduanero, cuando el comprador sale de inmediato hacia un territorio fuera de la Unión, y basta con mostrar el billete.
Y los españoles ¿podemos realizar compras «libres de impuestos» en algún país? ¿En cuáles?
Sí, los españoles podemos hacer compras en establecimientos libres de impuestos en países que no pertenecen a la Unión Europea, salvo excepciones.
A continuación de contamos algunos de los países donde puedas realizar tus compras Tax Free.
- Estados Unidos: en USA depende de cada estado, pues cada uno tiene sus propia normativa en materia de impuestos. En los estados de Oregon, Alaska, Delaware, Montana y New Hampshire no hay impuesto estatal sobre las ventas, mientras que en Texas es posible recuperar el impuesto a través de empresas de devolución si se tramita el procedimiento adecuadamente. Luisiana, que tenía su propio programa de devolución para visitantes extranjeros, lo cerró el 1 de julio de 2024. Por último indicar que en el estado de Nueva York no existe dicha modalidad pero si hay establecimientos que ofrecen descuentos a turistas con determinados requisitos.
- Marruecos: en este país podrás solicitar la devolución de los impuestos si realizas tus compras en los establecimientos indicados como Tax Free.
- Turquía: según el tipo de producto que compres podrás solicitar la devolución de una cantidad que dependerá según se trate de zapatos, bolsos, libros o por el contrario de aparatos electrónicos, gafas…
- México: dependiendo del método de pago de tus compras podrás deducir una cantidad u otra. Es importante que te informes de las comisiones que te cobran las entidades gestoras de devolución de impuestos por realizar el reembolso en tu cuenta bancaria o tarjeta de crédito.
- Israel: solo en establecimientos adheridos al «tax refund for tourist» excluyéndose el tabaco, bebidas y alimentación.
- Tanzania: se puede solicitar la devolución de los impuestos de los artículos comprados en la zona continental de Tanzania pero no es de aplicación en el archipiélago de Zanzíbar.
- Japón: desde el 1 de noviembre de 2026 cambia el sistema. Hasta entonces el impuesto se descontaba en el propio establecimiento; ahora se paga el precio con impuestos y se pide la devolución en la aduana al salir del país, antes de facturar. Hay que enseñar el pasaporte al comprar y sacar los productos de Japón en un plazo de 90 días. Desaparece la distinción entre artículos generales y consumibles (comida, medicinas, cosméticos), pero estos no dan derecho a devolución si se consumen en Japón.
- Corea del Sur: como en el caso anterior, en Corea del Sur existen comercios en los que se realiza la devolución de los impuestos de manera inmediata cumpliendo una serie de requisitos. En los establecimientos que no se cuente con este sistema la devolución de las tasas se realizará en el aeropuerto u oficina de devolución presentando la documentación necesaria.
- Argentina: una vez realizada la compra en una tienda libre de impuestos de Argentina, debe solicitar el formulario, rellenarlo y acudir a la oficina de aduanas.
- Ecuador: el procedimiento se realiza de la misma manera que lo explicado en el punto anterior.
- Bahamas: en Bahamas el proceso de devolución es bastante sencillo pues no es necesario rellenar ningún formulario ni acudir a la oficina de aduanas, sino simplemente solicitar el“Tax Free benefit” en las tiendas señalizadas.
- Singapur: en este país has de solicitar en el comercio el eTRSticket, que lleva un código de barras que asocia la tarjeta de crédito a todas las compras objeto de devolución de impuestos.
El Tax Free en Europa
Puedes realizar tus compras en tiendas Tax Free en Suiza, Noruega e Islandia, solicitando el formulario para la devolución de las tasas correspondiente y tramitándolo en el aeropuerto oportuno.
En cambio, aunque el Reino Unido ya no forma parte de la Unión Europea, no ofrece devolución del IVA a turistas: suprimió su régimen de devolución a viajeros (VAT Retail Export Scheme) el 1 de enero de 2021, tras el Brexit, según recoge la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria británica. Las tiendas solo pueden vender sin IVA si envían la compra directamente a una dirección fuera del país.